结核性胸膜炎和肺结核是两个不同疾病，但又归属一大类，结核性胸膜炎是结核杆菌入侵人体的胸膜导致炎症反应，出现胸水，肺结核是结核杆菌入侵人体肺部产生炎症反应。
两者有相似之处，临床表现为咳嗽、咳痰、发烧、全身中毒症状。但有不同临床表现，结核性胸膜炎有些人会出现胸闷、喘气等呼吸困难的症状，肺结核的病人有些可能会出现咳血症状。
结核性胸膜炎和肺结核的治疗方法有相同地方，也有不同。结核性胸膜炎治疗时间比较长，要长达1年，3个月的强化期，9个月的巩固期，而肺结核的病人只要吃6个月，2个月的强化期和4个月的巩固期即可。
结核性胸膜炎和肺结核有时会重叠，病人有可能又有肺结核又有结核性胸膜炎，出现这种情况要遵循结核性胸膜炎的治疗原则，要服药1年才能达到治愈目的。