唾液腺囊肿不属于肿瘤,只是属于瘤样病变。在外观上类似肿瘤,一般认为不会恶变,通过手术去除即可,不必过度担心。存在恶变可能性的疾病不属于囊肿,称为癌前病变或称为癌前状态,例如口腔白斑属于癌前病变,口腔存在白色斑片的患者,如果又有长期吸烟史、饮酒史等,可能会诱发口腔白斑癌变。
此外,口腔黏膜下纤维化的疾病也属于癌前状态,癌变主要与咀嚼槟榔有关,此种不良嗜好会增加癌前病变的概率,从而增加了患癌的风险。