老年人运动前要根据自身情况进行评估，评估内容主要是心肺功能、腿脚活动能力、是否存在跌倒的危险因素，评估目的是为制定运动方式和运动量。大部分老年人存在慢性病，需要明确慢性疾病在锻炼时的注意事项和禁忌症，避免运动使疾病恶化，在此基础上要尽可能保持体力和促进恢复。
根据运动目的和目标，按照运动强度、时间、频度、运动项目类型等制定运动处方。每次运动前需要进行10-15分钟的热身运动，运动后进行5-10分钟的整理运动。
老年人运动时需要量力而行，参加多种锻炼。有氧运动与耐力锻炼可以隔天交替进行，或定时交替进行。运动要循序渐进，持之以恒，学会判断运动感受，如果运动中舒适、愉快、轻松，无任何不适，说明现在的运动较为适合。
运动前不宜饱餐，因为进食后人体血液需要重新分配，流到胃肠道血液增加，心脏供血会相对减少，容易引起冠状动脉供血不足从而诱发心绞痛。
另外，老年人运动时需避免穿得太厚，影响散热，导致大量出汗带来其它问题。。