脂肪瘤是人体脂肪组织异常增生引起的一种肿瘤性疾病，脂肪瘤在临床上大多属于良性病变，脂肪肉瘤为恶性肿瘤。皮下的脂肪瘤，如果病理诊断为脂肪瘤样病变，肿瘤大多不会恶变。但是脂肪瘤本身由于膨胀性生长的特征，如果较大通常会对患者引起较多不适，比如背部的脂肪瘤会使患者在夜间睡觉的时候，感到后背压迫和不适感，如果生长在腰部较大脂肪瘤，患者在穿衣时发现明显不适。
因此对于因膨胀而产生的局部症状，是手术切除脂肪瘤的重要指征，但是如果脂肪瘤生长在身体裸露部位，也可能对患者外观产生一定影响，也是手术指征。由于脂肪瘤是无菌状态，手术切除后，通常无需预防应用抗生素，只要保持伤口清洁、干燥，大多数均可较快痊愈。