肠炎的症状和肠癌症状的主要不同，在于肠癌的病人可以出现大便习惯的改变，可以出现身体明显消瘦的情况。
1、肠炎：是肠道的炎症性病变，包括急性肠炎和慢性肠炎。急性肠炎主要是在进食不洁食物后，出现腹痛、腹泻的情况，可以是稀便、水样便，使用抗感染治疗后，一般可以获得好转。慢性肠炎在临床上也比较常见，包括慢性溃疡性结肠炎、克罗恩病等，上述慢性肠炎可以伴有腹痛、腹泻症状，可以出现黏液脓血便，可以伴有全身发热等不适症状；
2、肠癌：是发生在肠道的恶性肿瘤，肠癌和肠炎的不同体现在大便习惯改变，可以表现为便秘 、腹泻，或者便秘与腹泻交替出现，大便中也可以有黏液和脓血。如果肠癌不能够得到很好地治疗，病人的体重可以进行性减轻，甚至在短短的1-3个月内，体重减轻20-30斤。
但要想鉴别肠炎和肠癌，还是要通过肠镜下取组织，做病理学检查。