如果4岁以前孩子自言自语，可能是正在学习语言，语言发展尚未完善或者正在语言发展快速时期，这时自言自语属正常现象。如果4岁以后还经常自言自语，可能考虑为精神疾病，即重性精神病。
精神分裂症假设有自言自语，提示可能有幻觉，特别是幻听症状，患者可能听到有声音不断地跟自己说话，外人看起来就是自言自语，这种情况在重性精神病上非常常见；还有一种情况是孤独症或者叫孤独症谱系障碍，这类人一生都可能有自言自语现象，常沉浸在自己的世界里，旁若无人地哭、旁若无人地说、旁若无人地笑，不 顾及周围环境，此种疾病也可能出现自言自语现象。