叶酸高风险形成的原因，是由于妇女对叶酸代谢的障碍，导致叶酸吸收障碍，所以导致身体严重的缺乏叶酸。叶酸高风险的妇女在备孕和怀孕阶段，补充叶酸就显得比较重要。叶酸缺乏会导致胎儿的神经管畸形，比如脑脊膜膨出、脊柱裂、无脑儿等，严重的神经管畸形胎儿的发生率会显著增高。
对于叶酸高风险的妇女在备孕和怀孕初期，建议定期口服大剂量叶酸。没有叶酸高风险的女性，在备孕和怀孕初期，建议叶酸摄入量是0.4-0.8mg/天。具有叶酸高风险的孕妇，建议叶酸的摄入量达到0.8-1.2mg/天，而且整个孕期甚至要持续吃。
在孕期口服叶酸的过程中，还要定期对叶酸进行监测。同时建议孕妇多吃含叶酸丰富的食物，如绿叶蔬菜、水果等。另外，在孕期注意对胎儿的畸形方面监测，比如在孕20-24周，需积极详细的做胎儿排畸B超检查，防止由于叶酸缺乏导致神经管畸形。