随着年龄增长，血脂升高在人群里有一定比例会自然发生，但并不是每个人都会出现血脂异常。随着中老年来临，高脂血症人会越来越多。血脂升高之后，不一定每个人都会有表现，尤其对于大多数人只是轻中度升高，早期不会有任何外观表现或者自我感觉。对于某些特定类型，比如家族性、遗传性高胆固醇血症，血脂是正常值的两倍、三倍甚至四倍，可能早期会出现黄色素瘤表现。比如部分患者眼角有黄色素瘤等变化，可能都是由于胆固醇在皮肤下沉积所导致，预后较差。
临床更关注大多数轻微或中度血脂升高患者，很多人都会有血压及血糖代谢异常。 如果血脂早期出现升高，患者不做积极管理时直接带来的影响是动脉硬化进展会越来越快，尤其比同龄人更快。动脉硬化斑块形成后，血管会出现堵塞，患者会有临床表现如脑供血不足及心绞痛等。所以对于血脂异常，不能只靠临床表现，要积极、规律的进行体检，强调早期发现、早期干预。