对于不能缓解的晚期胰腺癌，如手术已经无法切除，或广泛转移的胰腺癌患者，其生存期可能需要按月计算，平均的生存时间可能不到6-8个月。胰腺癌晚期患者出现明显呕吐，通常提示自身存在消化道梗阻，如胰腺癌长在胰头部位，容易挤压十二指肠，而长在胰体尾部容易挤压空肠的起始端，但无论挤压哪个部位，可能都会造成消化道的梗阻。
而上消化道梗阻出现后，便可能会使患者出现明显的呕吐症状，其原因是食物进入胃腔后，无法通过正常的消化道通路，排空到空肠和回肠，进行营养吸收。另外，部分患者的呕吐并不是只有存在梗阻才会出现，如严重黄疸入脑，即核黄疸，患者可能会出现神志异常等神经症状，也可能出现神经性呕吐，如在代谢的异常方面出现神经症状后，便可能会造成严重的呕吐，对于此类患者通常需进行积极有效的减黄处理，才能够改善其症状。