医学上的风疹，是一种传染性疾病，由风疹病毒感染引起，传染源是风疹患者或亚临床感染，没有症状的风疹携带者。
一般在风疹患者发病前的5-7天，到发病后的1-2天，此时的传染性比较强，在患者的呼吸道、口鼻的分泌物中，都含有大量的风疹病毒，所以可以通过呼吸道飞沫传播。当然有时密切接触，也可以传染风疹病毒。
人体如果是接触风疹病毒后，病毒就可以感染，最终造成病毒血症，引起风疹的症状。通常有轻度发热，然后全身出现红色的皮疹，一般1周内会自然消退，症状相对比较轻，没有大的危害。
但是有部分特殊的人，如孕妇早期如果感染风疹病毒，可以导致风疹病毒综合征，可能引起胎儿的畸形。
所以风疹总结起来就是病毒感染性疾病，当然平常有时候所述的风疹块，是指一种过敏性的疾病，称为荨麻疹，和病毒感染的风疹是两个概念，一定要注意区分，不可混淆 。