AIDS是获得性免疫缺陷综合征的简称，是由于人感染HIV病毒导致的免疫系统进行性破坏，进而使机体出现一系列的机会性感染，如肺结核、卡波西肉瘤、肺孢子菌肺炎，或者巨细胞病毒等。这些感染在正常的人体当中有时候不致病，当免疫系统遭到严重的破坏，艾滋病患者就会引起一系列的发病。
HIV感染中最主要攻击人体的细胞是CD4T淋巴细胞，CD4T淋巴细胞是人类免疫系统中最重要的免疫细胞，它一旦受到进行性的破坏，就会导致人体的免疫系统崩溃，所以获得性免疫缺陷综合征。艾滋病是当今世界医疗的一个难题，严重威胁着人类的健康。