直肠癌是一种恶性肿瘤，根据肿瘤的TNM分期，直肠癌可以分为Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期。中晚期指的是Ⅲ期和Ⅳ期的直肠癌患者，中晚期患者直肠癌手术后生存期总体来说5年生存率一般是67%，局限期的直肠癌5年存活率能够达到89%。
如果转移到周围的组织或者器官，或者是趋于淋巴结有转移的话，5年的生存率到70%。如果直肠癌发生了远处的转移，比如肺、骨头，还有肝脏等，这些都是通过血行进行转移的。
有了远处转移的情况，直肠癌手术以后5年生存率仅仅是15%。所以中晚期直肠癌手术后，生存期实际上是和TNM分期有直接的关系的。