绝大多数肺癌早期没有症状，只有很少的早期肺癌会出现症状。有些肺癌早期可能会出血，病人可能会有咳痰带血丝的症状。一般早期肺癌不会出量比较大的血，顶多带点血丝。
早期的肺癌可能侵犯了支气管，甚至侵犯了气管，可能会出现咳嗽的症状。而肺癌不会胸疼，肺没有神经，所以肺没有感觉。只有侵犯到壁层胸膜、纵隔、膈肌、胸壁，才会出现疼痛。而如果侵犯到这些地方，就不叫早期肺癌。
所以一般早期肺癌不会出现胸疼，如果转移到骨头、肚子、肝、肾上腺、脑子里等肺癌容易转移的部位，则证明已经到了晚期肺癌。
因此如果不进行查体，有些人出现症状了再去查，此时发现都不是早期肺癌了。所以查体非常重要，查体才能发现早期的肺癌，而早治疗对肺癌预后非常好。