通常鼻涕从清涕变脓涕并非好转迹象，此时说明病情加重，可能合并细菌感染，则鼻涕颜色可变成黄脓鼻涕甚至绿色鼻涕。如果为单纯急性鼻炎或过敏性鼻炎，鼻涕颜色为清涕或白鼻涕，此时可以冲洗鼻腔，同时口服黏液促排剂、中成类药物控制症状。
但如果鼻涕颜色变成黄鼻涕，说明体内已经合并细菌感染，此时需加用抗生素，如头孢呋辛或头孢克肟，进行抗菌治疗。如果患者对头孢类抗生素过敏，则可改用罗红霉素或者克拉霉素控制症状，如果用药及时、充分，通常可在1周内控制细菌感染。另外，症状较重患者出现头疼、头晕且伴发热等情况时，可静脉点滴抗生素，如头孢呋辛或阿奇霉素，通过1周抗感染治疗，可控制急性鼻炎或者鼻窦炎症状合并细菌感染的症状。