通常做胃镜前需禁食4-6个小时，但是对于不同的患者，要求也会有所不同，如患者存在贲门失弛缓症，这类患者本身存在食管下括约肌痉挛，可能导致胃内容物潴留在食管内，引起食管扩张。此时4-6小时的禁食远远不够，有可能需要禁食24-48小时，或者进行胃肠减压后，才能有效地进行胃镜检查。如果患者存在幽门梗阻，无论是良性病变，还是恶性病变，均有可能导致食物潴留，这类患者禁食时间也会延长，甚至需要在胃镜下进行干预后进行检查。
禁食4-6小时是对于普通内镜的检查要求，如果是无痛内镜，禁食时间则会延迟，由于胃镜 进入消化道后可能会诱发恶心，而患者在无意识的状态下无法进行呛咳，所以容易出现窒息、误吸等严重并发症。因此，在做无痛胃镜前，最好禁食6小时以上，从而才能最大限度上保证患者安全。