糖类抗原的测定，是通过抽取患者血液，检测血液中糖类抗原浓度的情况，判断是否存在肿瘤。糖类抗原是肿瘤细胞产生和分泌的一种糖蛋白，具有抗原性，分泌进入血液之后，肿瘤的患者就能够通过血液的检查，检测到血液中糖类蛋白的升高。
糖类蛋白的升高提示恶性肿瘤的可能，主要是见于肺癌，还有其他的一些恶性肿瘤，如乳腺癌、卵巢癌、胃肠道的肿瘤等。但部分非肿瘤的疾病，如慢性炎症，或者卵巢的囊肿、盆腔炎、慢性胰腺炎等，也会出现糖类抗原的轻度升高。所以出现糖类抗原的升高，要根据具体的情况进行复查。基本上通过糖类抗原的测定，能够进行癌症的初步筛查。