直肠是指从肛门往上大概有16cm叫直肠，从直肠向上延续一直到降结肠，大概能有20cm的长度，这段叫乙状结肠。所以直肠癌是发生在直肠这一段，发生在乙状结肠就叫乙状结肠癌。
如果在直乙交界的部位，在直肠和乙状结肠连续的地方发生癌症，可能也就叫直肠乙状结肠癌，也叫直乙交界处肿瘤。这个地方的肿瘤因为离肛门比较远，所以切除的可能性也非常大。
另外一般不会切除肛门，根治性的手术包括淋巴结的清扫，其预后等都明显的高于直肠癌。另外直肠乙状结肠癌的预后还要根据病理类型、分化程度，以及患者身体的基本素质和基本状况等诸多方面进行综合分析，一般此种结肠癌可能预后比直肠癌要稍微好一些。