情绪激动引起的手脚发麻在临床上最常见的是过度换气综合征，又称高通气综合征。因为在生气、紧张或者过度伤心等情况下，人的情绪会特别激动会伴随呼吸急促，二氧化碳排出过多。二氧化碳是酸性气体，排出过多会导致血液酸性快速降低。
正常情况下，机体会有代偿反应，但如果排出得过快，身体还没有来得及调节时，就会形成低碳酸血症，即碱血症，就会出现呼吸性碱中毒，会使人体动脉血管收缩，血液供应减少，尤其是心脏和脑血管就会明显收缩，导致心脑缺氧，病人出现四肢麻木、心慌、胸闷，还有头晕、头痛、视物不清，甚至会有 濒死的感觉。如果持续缺氧，严重者还会出现抽搐、晕厥。