恶液质又称为恶病质，是一种以虚弱、进行性体重减轻、脂肪减少、肌肉消耗为特征的消耗综合征，患者表现为极度消瘦、皮包骨头，形如骷髅、贫血、无力、完全卧床、生活不能自理、极度痛苦、全身衰竭等。
其原因可能与多种因素有关，可看作是由于全身许多脏器发生障碍所导致的一种中毒状态，病症的发生多指机体处于严重的机能失调状态。
恶液质多由癌症和其他严重的慢性消耗性疾病引起，致病因素通过各种途径，使机体的代谢发生改变，导致体内氧化功能减弱，氧化不全的产物堆积，营养物质不能被充分利用。常见的原因具体如下：
1、恶性肿瘤：如肺癌、胃癌、乳腺癌、肝癌、恶性的脑膜瘤、咽喉癌、恶性黑色素瘤等；
2、感染：如艾滋病、败血症等；
3、其他因素：如炎症的创伤、肿瘤的广泛浸润与转移、器官功能障碍、放化疗反应、严重的营养不良等。
其中以肿瘤伴发的恶液质最为常见，称为肿瘤恶液质，恶液质状态的改善主要根据原发病进行治疗，可以适当补充水、电解质等营养物质，或者进行药物、手术、放疗、化疗等治疗。