支气管镜检查是呼吸系统检查中非常重要的手段，主要用于查明气道内情况。支气管镜检查时需要局麻，在局麻以后将支气管镜深入到气道、气道分支，可以检查气道的黏膜情况，即有无异常分泌物，有无新生物或者肿瘤，是否吸入异物，尤其针对小孩可以发现有无异物吸入的情况，支气管镜还可以做刷检、灌洗，以明确肺部情况。在拍胸部CT发现肺部有异常，且尚未及时搞清楚原因时，支气管镜的检查显得尤为重要，另外随着医学科学的发展，支气管镜检查能够发现更多问题，可以进行更高的技术操作，如主要通过支气管镜做肺部肺 活检，也可以通过支气管镜做纵隔淋巴结活检。
目前支气管镜发展较快，电子支气管镜作为一种治疗手段，在气道出血时可进行球囊压迫止血，也可以在气道狭窄以后进行球囊扩张或者建立支架，如果肿瘤长在气道内，可以进行冷冻、激光、旋切等各种高难度技术，因此支气管镜发展非常快，也是患者治疗和检查的希望。