肿瘤和癌症是不同的概念，一般肿瘤包括良性肿瘤和恶性肿瘤，人们通常将恶性肿瘤称为癌症。良性肿瘤的生长比较缓慢，手术切除以后很少复发或者不复发，也不会出现转移。只有当良性肿瘤生长在一些特殊部位，比如大脑，这时才会造成一些比较严重的后果。而恶性肿瘤生长比较迅速，手术切除以后很容易出现复发和转移，癌症已经成为严重威胁人类健康的主要疾病之一。
从专业角度严格来讲，恶性肿瘤和癌症也并不是完全相同的，恶性肿瘤中大概有90%叫做癌症，是指的起源于上皮组织的恶性肿瘤，主要包括临床常见的肝癌和乳腺癌等。另外，还有10%的恶性肿瘤叫做肉瘤，指的是起源于肌肉血管等，间叶组织的恶性肿瘤，比如横纹肌肉瘤。因此在就诊或者体检过程中，看到或者听到肿瘤或者瘤这样的字眼时，不要过度恐慌，要明确良性肿瘤还是恶性肿瘤，并不要把肿 瘤和癌症画上等号。