肠癌的潜伏期通常为3-10年。临床上的肠癌主要指结直肠癌,90%以上结直肠癌是从腺瘤进一步发展而成,早期可能是Ⅰ级、Ⅱ级或Ⅲ级,再到重度异型增生。
在临床中,多数的结直肠癌是从腺瘤性息肉逐渐进展而成。一般情况下,腺瘤性息肉变成结直肠癌大概需要3-10年。所以可以通过体检早期发现结直肠癌病变,再通过内镜将息肉切除。