脊髓栓系是一种比较复杂的情况。脊髓在胚胎的发育过程中，最下面的脊髓圆锥会逐步上移。随着椎体的发育，胎儿越长越大，但是脊髓的位置只有略微长大，而骨骼的发育远快于脊髓的发育，最终会导致脊髓的位置逐渐升高。由于神经管闭合不良或椎管内脂肪瘤将脊髓固定在相应位置，无论脊髓怎么长，脊髓圆锥总是会固定在较低的位置，此时会出现脊髓牵拉的情况，造成一系列神经结构被牵扯，从而导致神经功能异常。
脊髓栓系的临床表现复杂多样，主要表现为大小便异常，如遗尿、便秘及骶尾部感觉异常，有时还可以伴有骶尾部中 线位置的小尾巴或毛发虫，或者皮肤凹陷、皮肤窦道，甚至血管瘤样的异常改变。一旦发现上述情况，需要到医院进行相应的检查，如尿流动力学检查、磁共振检查、X线检查等，以明确诊断。手术是脊髓栓系唯一的治疗方法，只要及时发现、及时诊断、及时治疗，一般预后较好。