超声诊断颈动脉狭窄可靠性比较高，仅次于血管造影，颈动脉结构分为内膜、中膜和外膜，外膜很少发生病变，病变主要发生在内膜和中膜。内膜和中膜正常情况下＜1mm，如果内膜处于1.0-1.4mm之间，诊断为内膜增厚，如果中膜厚度＞1.5mm，诊断为斑块。如果斑块堵塞体积比较大，会引起颈动脉狭窄。
原来是通过面积诊断颈动脉狭窄程度，现在中华超声医学分会已经更正为根据血流速度分为四级，一级是＜50%，收缩期血流速度＜125cm/s，舒张期血流速度＜40cm/s；二级是指＞50%，＜70%，但收缩期血流速度是＞125cm/s，＜230cm/s，舒张期血流速度是＞40cm/s，＜100cm/s；三级是指＞70%，＜99% ，收缩期血流速度＞230cm/s，舒张期血流速度＞100cm/s；四级是管腔狭窄达99%，几乎没有血流信号，接近于闭塞。如果没有完全闭塞或者＞70%，就要采取临床干预，可以通过放支架或者内膜剥脱，改善颈动脉的血液循环情况。