孕妇38周腹部阵疼应该是接近分娩，分娩开端的最大特征是规律性宫缩，即腹部阵疼。每次宫缩之间的时间固定称为周期，两次宫缩间隔称为宫缩具有节律性，比如每3-4分钟或者是每4-5分钟出现1次宫缩，孕妇在主观上会感到腹部阵痛。随着阵痛不断加强，宫缩压不断加大，宫颈就会不断开大，宫颈管也会进行性缩短，胎先露会不断下降，整个过程即临产的开端。孕38周以后肚子出现阵痛，孕妇需要尽早到医院住院待产。
在孕38周时，孕妇会出现假宫缩，假宫缩特点是没有周期性、不规律，没有宫缩压或较弱，持续时间也比较短，转瞬即逝。孕妇可能会表现在晚上比较强烈，白天又消失，通常不会开宫口。需要充分判断宫缩是真宫缩还是假宫缩，如果是真正的宫缩，需要住院待产，即将临产。