HPV是人乳头瘤病毒，存在100多种亚型。在100多种亚型里，大约有13-15种被列为高危亚型。目前科学研究已经证实，高危亚型人乳头瘤病毒持续性感染是导致宫颈癌以及癌前病变的主要原因。因此，目前已经将高危亚型人乳头瘤病毒检测作为常规宫颈癌筛查项目之一。低危亚型人乳头瘤病毒，比如HPV-6亚型、HPV-11亚型，容易导致女性生殖道尖锐湿疣。由此可见，无论是高危亚型还是低危亚型，感染后都有潜在危险和伤害。
在检测过程中发现有高危亚型人乳头瘤病毒阳性感染，多数情况下不用过于担心。真正导致癌前病变以及癌变的风险不高，因为人体有一定抵抗力。依靠自身免疫力，即使不应用任何药物，能够清除HPV。持续性感染将增加宫颈癌前病变以及癌变风险，所以针对HPV的检测，已经被列入宫颈癌筛查以及诊治项目。