视网膜脱离和脱落实际上是同一概念。所谓视网膜脱离，是指视网膜的神经上皮层与色素上皮层分离，即神经上皮层与其他的眼球壁分离，产生空隙。视网膜脱离主要的原因有孔源性视网膜脱离、牵拉性视网膜脱离、渗出性视网膜脱离，常见原因是孔源性视网膜脱离，发生概率占90%以上，因为有裂孔产生，引起视网膜脱离。
渗出性视网膜脱离可能见于一些炎症疾病、肿瘤渗出、糖尿病等，牵拉性视网膜脱离可能由于玻璃体积血机化后造成的玻璃体增殖性改变，此时视网膜无裂孔。预防视网膜脱离，应常规做视网膜检查，比如散瞳后对于视网膜进行全面、仔细、直观的检查，如果检查出变性灶需要注意。如果没有变性灶，发生孔源性脱离的概率较小。其他视网膜脱离，通常不会作为原发因素而出现，均伴有其他疾病。