椎管内麻醉是将药物通过穿刺针穿刺到脊柱椎管内的麻醉，椎管内麻醉分为硬膜外腔麻醉、蛛网膜下腔麻醉，在硬膜外腔注入药物后达到阻滞，即椎管内硬膜外麻醉。如果注射到蛛网膜下腔，称为蛛网膜下腔阻滞，俗称腰麻。等腰麻作用消失时可通过注入蛛网膜下腔的后硬膜外腔置管追加药物，达到长时间的麻醉效果。
椎管内麻醉是在麻醉技术、药物和监护方面不发达的情况下最常用的麻醉方法，因为椎管内麻醉可满足很多手术的需求，但随着麻醉技术、药物和监护水平的提高，椎管内麻醉应用逐渐减少，但椎管内麻醉并不是消失不用了，它还是有一定的优点。在小手术方面应用较多，因其 生理干扰较少，所以还有一定应用范围。