脂肪肝一般分为酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝两大类。脂肪肝病因主要有酒精、营养过剩或者营养不良，另外还有少数怀孕女性可能出现妊娠急性脂肪肝。正常肝组织当中有少量脂肪，重量是肝重量3%-5%。如果肝内脂肪蓄积太多，超过肝重量5%可以称为脂肪肝，通常脂肪含量超过肝脏重量5%-10%时候被视为轻度脂肪肝，超过10%-25%是中度脂肪肝，25%以上是重度脂肪肝。
现在脂肪性肝病正在严重威胁我国国民健康，成为仅次于病毒性肝炎第二大肝病，发病率在逐年上升。轻度脂肪肝没有特异临床表现，患者偶尔在体检时候会发现，中度到重度脂肪肝可以有类似慢性肝炎表现，可 以有食欲不振以及消化道症状或者肝区隐痛等表现。肝功能化验可以出现异常，如果患者有上述表现，要及时去医院就诊。
重度脂肪肝患者和其它慢性肝病一样，同样可能会进展为肝硬化甚至出现肝癌。因此脂肪肝要提高警惕、早诊断、早治疗。脂肪肝可以和药物性肝损伤、病毒性肝炎、自身免疫性肝病等进行鉴别，医生在诊断时候都会逐一排查。