视网膜是眼底重要的一层结构，视网膜内有四个主要的分支血管，分别是颞上支、鼻上支、颞下支和鼻下支。动脉和静脉是伴行的，所有的血管都是从视神经，有的叫视神经乳头，也叫视盘的位置进出视网膜，这个位置比较拥挤，所以经常会发生血管的阻塞。如果阻塞在静脉，比如血栓的栓子或高血压、动脉硬化，或是一些动脉炎引起的管壁的静脉的视盘位置的阻塞，叫做视网膜中央静脉阻塞。
一旦发生视网膜中央静脉阻塞之后，静脉回流就会发生问题，血液流不回去，就会造成一个放射状、火焰状的眼底大出血，同时患者的视力也会急剧地下降。视网膜中央静脉阻塞在临床上又分 为非缺血型中央静脉阻塞和缺血型中央静脉阻塞。非缺血型的中央静脉阻塞预后相对较好，缺血型的中央静脉阻塞预后较差，患者的视功能可能以后恢复的可能性相对较小一些。鉴别到底是缺血型中央静脉阻塞还是非缺血型中央静脉阻塞，是非常重要的，只有鉴别出来，才能采取正确的治疗方法，从而使患者的视功能得以最大程度的保护。