整个肾小管重吸收的主要部位是近端小管，其中的近曲小管主要是吸收葡萄糖、氨基酸，以及大部分的钾、钠、氯、钙等对身体有益的物质，同时吸收大量的水分。而剩余的水分以及电解质，经过其他部分肾小管时也被逐渐吸收。
整个肾小管都存在重吸收功能，肾小管重吸收的部位从近曲小管、近直小管、远曲小管、远直小管、髓袢以及集合管都可以进行吸收，只是吸收的重点是不一样。
远端小管和集合管在重吸收过程中，也起到一个重要的作用，并不是存在但没有重要的意义。远端小管和集合管共同完成肾小管的重吸收的功能。
肾小管在重吸收过程中可分泌 一些物质，例如尿酸、其他的物质，来调节机体平衡。若机体某一类物质特别高，肾小管吸收的吸收率就降低；若机体某些物质处于低线或者低于正常值，肾小管也会充分地回收，来尽量维持此类物质的正常水平。
所以肾小管除重吸收功能以外，还有一个很重要功能，就是调节功能。