在临床上，肺部积水叫做胸腔积液。胸腔积液是一个症状，是疾病的表现形式，是疾病累及胸膜出现胸腔积液。病因是决定患者预后的重要因素，常见引起胸腔积液的疾病，如肺结核、肺部肿瘤、感染，淤积手术、外伤。
1、肺结核：如果诊断比较及时，经抗结核治疗，多数可以明显吸收、好转，基本不会影响预后。如果结核发现相对较晚，病程较长，造成肺破坏，引起肺功能下降，甚至呼吸衰竭，可能影响寿命；
2、肺部肿瘤：胸腔积液可能是出现在肺部的肿瘤，也可能是全身其他各系统肿瘤，出现了胸膜腔转移而引起的胸腔积液。预后与肿瘤的恶性度有关，包括转移程度、药物反应，差异性较大。比如腺癌，吃靶向药，存活时间则可以明显延长；
3、感染：包括病毒性肺炎或者细菌性肺炎引起的胸腔积液，如果病情缓解，多数不会影响预后；
4、外伤、手术：如果治疗顺利，多数不会有后遗症，也不会影响生命周期。