蛛网膜下腔出血英文缩写为SAH，是脑底部或者是脑脊髓表面血管破裂导致急性出血性脑血管疾病，血液可以直接流入蛛网膜下腔，又称自发性蛛网膜下腔出血。最典型的临床表现为突发剧烈头痛，病人经常能清楚描述起病时间和情景，剧烈运动、情绪激动、用力等都是最常见的发病诱因，这种头痛表现是突然剧烈头痛，难以忍受的胀痛或者爆裂样疼痛，疼痛部位可以是局限性或全头痛，有时上颈段也可以出现疼痛，持续不能缓解或者进行性加重，常伴有恶心、呕吐，严重时还有意识障碍或者烦躁、谵妄、幻觉等精神症状。
少数病人可以出现部分性或者全面性癫痫发 作，发病数小时以后可以出现脑膜刺激征，表现为颈强直，最明显的就是颈部发僵、低头明显受限，部分患者查眼底可以见到视网膜出血、视乳头水肿等征象。少数患者可以出现失语、轻偏瘫等局灶神经功能受损体征，部分老年患者的头痛、脑膜刺激征等临床表现可以不典型，而表现为精神症状比较明显，这部分病人应该予以重视。