耳廓的主要功能是收集声波的作用。耳廓的外形类似于扇叶状，这样的外形有利于收集声波，便于声波通过外耳道传播到中耳以及内耳，以产生听觉。另外，耳廓主要是软骨构成的支架结构，以维持耳部的外形，保持五官端正、美观，起到重要的作用。
耳廓在组织学结构上具有皮下组织少的特点，遇见炎症、外伤等情况，不容易吸收消散，反而容易引起炎症扩散，所以遇见外伤、炎症，蚊虫叮咬等情况，要注意引起重视，早期必要时应用抗生素。
假如有软骨的损伤或者软骨膜的暴露，要采取激素治疗，避免发生水肿，从而引起耳廓的感染，临床上叫做化脓性耳廓 软骨膜炎。一旦出现这种情况，就会造成耳廓软骨的坏死，进而发生耳廓的挛缩、变形，影响耳廓的功能。