急性淋巴白血病通常指急性淋巴细胞白血病，急性淋巴细胞白血病是在各个年龄段，都可能发生的一种恶性肿瘤，在不同年龄段存活率不同，比如儿童的存活率可以达到90%以上，但是在成人，还有更多的老年人，5年的存活率不超过10%，这是需要面临的问题。这么多年来归结起来的原因，包括成年人的治疗不太规范，相对来说治疗的依从性比较差，而儿童尤其像中国独生子女的家庭，家长会督促着儿童去治疗，而且从白血病的遗传学去看，儿童的白血病相对来说对化疗的疗效会比较好，甚至单纯的激素，可以达到缓解的状态。但对成人的急性淋巴细胞白血病，通常恶性度会比较高 ，遗传变异的基因会比较多，所以治疗起来会相对困难。
随着医学的进步，可以看到对复发难治的急性淋巴细胞白血病化疗疗效差，可以加入异基因的造血干细胞移植。通过移植可以提高急性淋巴细胞白血病的治愈率和长期缓解率，但是提高程度并不太大。一般急性淋巴白血病的病人通过异体移植，能够长期存活的占30%-40%，和其他急性白血病、急性的髓细胞白血病的疗效不好比，比较差。
所以，根据急性淋巴细胞白血病的遗传学的异常，现在设计出了一些新型的靶向药物，比如pH阳性的急性淋巴细胞白血病，在化疗的同时加入伊马替尼这类靶向药物以后，疗效会提高，会长期地缓解，病人甚至达到长期服药下的控制。所以医学进步在急性淋巴细胞白血病的病人上面，会有更多的期待。