宫颈癌主要是由高危型人乳头瘤病毒感染引起。人乳头瘤病毒实际上可以查到200多个型别，其中50多个型别和生殖道感染有关。高危型人乳头瘤病毒如果持续感染半年或1年以上，可能会引起宫颈癌前病变的发生。如果宫颈癌前病变持续存在5-15年，部分病人会进展为宫颈浸润癌。宫颈癌主要病因是病毒感染，大概99%以上宫颈癌，目前认为都和人乳头瘤病毒有关。
此外，还有其他因素，比如多个性伴侣、不洁性生活、过早开始性生活，长期处于免疫抑制状态，即合并自身免疫性疾病，比如红斑狼疮、肾移植等免疫性疾病患者，长期在吸烟环 境里的患者、艾滋病患者，相对感染HPV的风险也会高，进一步会导致宫颈癌发生风险，也比普通人群要高。