甲状腺结节手术有多种，以常规开放性手术为例。术前一般会做充分评估，通过B超、CT或细胞学穿刺检查，对病情有简单、详尽地评估。
甲状腺结节手术会根据术中评估，大致决定切除范围，一般会选择单侧叶切除或尽可能全切除。手术标本切除后，术中会快速送冰冻病理检查，根据检查结果，对结节性质进一步进行判断。
如果病理提示恶性病变，根据术中结节位置是否侵犯包膜进行系统判断，再决定是否扩大手术切除范围，包括甲状腺腺叶全切，或增加中央组淋巴结的清扫术，甚至可能做更大范围清扫，包括周围邻近器官的保护等，都取决 于术中对患者的判断。
对于良性结节，手术切除后即可，如果提示明确恶性病变，则手术时间可能需要延长，手术范围需扩大。目前还有腔镜手术，可经口、经胸、经腋窝， 甚至联合进入。
虽然到达甲状腺的途径不同，但需要切除或处理的目标一致，通过路径选择来达到颈部无痕的效果，这种美容效果是较多患者对甲状腺手术较为在意的问题。腔镜切除手术和开放切除手术达到的效果、功效、切除范围，包括手术过程一般均一致。