脑梗死急性期的临床表现包括言语不清、无法听懂别人说话、一侧肢体活动不利或无力、口角歪斜等。国外将早期快速识别脑卒中的原则总结为FAST原则，即识别脑梗死的临床表现。脑血管疾病一定要有时间观念，时间就是大脑。脑梗死在发病后3-4.5小时之内可以采取静脉溶栓治疗，注意患者一定不要在家里观察，以免延误最佳治疗时机。脑梗死的治疗越早越好，因为脑梗死的致死率和致残率都比较高，对个人和家庭都将增加不少的负担。
引起脑梗死的病因很多，与脑血管的狭窄、硬化、心房颤动栓子脱落、颈动脉斑块脱落、头部小动脉闭塞等有关。脑梗死的高危因素包括高血压、高脂血症、糖尿病、高同型半 胱氨酸血症等。如果脑动脉闭塞因机体的代偿没有再通脑血管，脑动脉闭塞的部位没有有效的侧支循环，脑细胞持续的缺血、缺氧，即可导致脑梗死的发生。