白蛋白紫杉醇类药物，在乳腺癌的化疗过程中处于基石类的地位。常用的紫杉类药物有普通紫杉醇、第二代多西他赛，以及目前较新的白蛋白紫杉醇。因为紫杉醇类药物的特点是亲脂性、不溶于水，因此这类药物需要用聚氧乙烯、蓖麻油和无水乙醇作为助溶剂。因为这些助溶剂会引起过敏反应，应用紫杉类药物之前会常规抗过敏治疗，也限制了在临床中的应用。
而白蛋白紫杉醇是在紫杉醇的基础上，将紫杉醇类药物用纳米技术包裹在白蛋白微粒里，就降低了过敏反应的发生率。因此用白蛋白紫杉醇前不需要用地塞米松来做预处理，也降低了紫杉醇类药物的过敏反应。
白蛋白紫杉醇还可以在肿瘤局部产生更高的紫杉醇浓度，而且注射时间较短。白蛋白紫杉醇可以通过白蛋白受体穿透到细胞里，就增加了肿瘤里的药物浓度，起到更好的化疗效果。