主动脉瓣是血液从左心室流到主动脉经过的单向活瓣，当心脏收缩时候，血液流到主动脉瓣，主动脉瓣关闭，血流到全身。如果主动脉瓣由于各种原因造成关闭不全，部分血液回到左心室，造成左心室扩张。左心室扩张以后，左心室内压力会增高，又会影响到左心房压力增高，左心房压力增高后会影响到肺静脉压力增高，造成肺淤血。
从病理、生理表现来看肺动脉压力增高引起肺淤血，会造成呼吸困难，由于流出去的血液又回到左心室造成全身供血不足，产生疲乏。主动脉瓣反流特有症状即脉压差比较大，即收缩压比较高，舒张压比较低，造成水冲脉，感觉到头部有一冲一冲似的感觉。所以如果体位变动比较厉害时，会产生黑蒙、晕厥等症状。