醋白试验是用3%-5%的醋酸溶液，一般会用醋酸溶液浸透纱布或者棉球，用钳子钳夹纱布或者棉球涂到宫颈、阴道壁上，或者阴道外口怀疑有问题的地方。主要用来观察涂抹的地方是否出现白色改变，鉴别是否有尖锐湿疣或者宫颈的癌前病变，甚至宫颈癌的可能性。在涂醋时，如果细胞里蛋白比较多，遇到醋，蛋白凝固会变成白色，这就是醋白试验阳性。这种情况提示可能宫颈上皮有癌前病变或者癌的可能性，尖锐湿疣的疣体上行醋白试验也表现为阳性，提示可能有尖锐湿疣的存在。
醋白试验使用的是医用醋酸，而且需要医生根据经验去判断醋白试验阳性，是否醋白出现得比较早，消失得比较晚，醋白是否比较浓厚，以及形态是什么样，来区分到底是炎症、癌前病变、癌症或良性尖锐湿疣的改变，根据醋白试验结果有一个大致判断的可能性，且使用的是比较特殊、医用的醋酸溶液，跟食用醋有区别。所以醋白试验通常在家里不能自己做，要到医院去让医生帮助做醋白试验。