胰岛是胰腺的内分泌部分，是分散在胰腺中的不规则的细胞群。一般胰岛至少有3种细胞。A细胞主要分泌胰高血糖素，具有升高血糖的作用。B细胞主要是分泌胰岛素，是降低血糖的主要激素。还有D细胞，分泌生长抑素与胰岛素、胰高血糖素共同调节血糖。
胰岛中还有少量的PP细胞分泌胰多肽，这些细胞紧靠在毛细血管上，分泌的激素通过毛细血管壁渗入血液中，有调节糖代谢的作用。胰岛的大小不等，小的只有几个细胞，大的有数百个细胞，数量大约为50万个，占胰腺体积的1%-2%。
胰岛的主要功能是分泌胰岛素与胰高血糖素等激素以及维持血糖稳定。当人体的血糖升高的时候，胰岛B 细胞分泌胰岛素增加，促进血糖转化为糖原，贮存于肝脏或者肌肉中，从而降低血糖。当血糖降低的时候，胰岛A细胞分泌胰高血糖素增加，促进肝糖原分解为葡萄糖，进入血液，以升高血糖。