胰腺正常大小范围为长10-20cm，宽3-5cm，厚度2.5cm。正常人平均胰腺重量是75-125g，位置在后腹膜，第2腰椎前前面是胃，十二指肠包绕胰头，下方解剖结构是肠道，左边是脾，胰尾在脾门处，胰腺位置使其跟其它器官关系密切。
发生病变可引起多器官功能障碍，胰腺后面有周围有血管，手术难度较大，后面有一粗大的脾静脉及含血丰富的脾动脉，脾静脉与肠系膜上较大的一条静脉汇合后形成门静脉，互相缠绕。因此，胰腺手术要求比较高，要避免损伤血管，以免引起不必要并发症。同时胰腺是消化性器官，病变可以引起消化功能不全，同时胰岛素由胰腺分泌，如果胰腺切除多，导致胰岛素分泌低致使人患糖尿病，在手术时尽量保留胰腺。