目前为止还没有明确的证据证明乳腺癌的病因,但是乳腺癌相关高危因素包括家族史。如果家族中母亲或者是有姊妹患有乳腺癌,乳腺癌患病的风险会增加。月经过早来潮,比如12岁以前来月经或者闭经过迟,行经的时间较长,患乳腺癌的风险也会增加。40岁以上未孕,第一胎哺乳时间比较短,一侧患乳腺癌的风险也会增加。
曾经乳房患有经病理证实的良性疾病,比如乳腺增生,尤其是患有不典型增生的患者,将来发生乳腺癌的风险也会有所增加。另外,重大精神创伤、吸烟、长期夜班等也是患乳腺癌的高危因素。