肝掌严重并不意味着肝病一定也严重。手掌中靠近大拇指的2块肌肉，即大鱼际肌群，靠近小拇指的1块肌肉，即小鱼际肌群，这2处的颜色开始发红，甚至出现点状泛红的表现，称为肝掌。肝掌实际上是长期慢性肝病的临床表现之一，随之可能会出现蜘蛛痣、浅表静脉曲张、回流障碍等。
肝掌严重并不意味着肝病一定严重，判断肝病是否严重的指标还是肝功能和影像学表现，肝功能包括肝病酶学中的转氨酶、胆红素、白蛋白和球蛋白的比值等，以上指标可很好地反映肝功能的状态。影像学包括B超、CT，可观察肝脏的形态学改变，有无充血、水肿、肝硬化、肝萎缩、腹水。
通过这些综合指标，可判断病人的肝功能状态，从而指导进一步的治疗和处理。