对于腰椎间盘突出症而言，一般会根据腰椎间盘突出的程度、病理类型，病人年龄、病人临床症状和结合病人对治疗效果综合判断是否需要手术。具体情况如下：
1、对于初发腰椎间盘突出的患者，建议其进行保守治疗，比如适当卧床休息、理疗、NSAIDs消炎止痛药物应用。通过保守治疗，部分病人的症状能得到缓解，不需要手术；
2、如果存在明显或巨大腰椎间盘突出引起明显的神经压迫，甚至出现肌力明显下降，需要手术。包括有些病人长期保守治疗没有效果或持续存在腰腿疼痛，经过长期正规3个月以上保守治疗症状反复 或症状严重，明显影响工作和生活的病人可以考虑手术治疗；
3、对于部分患者，比如急性马尾综合征的患者，因为腰椎间盘的急性突出，引起马尾神经受压，从而出现会阴部感觉障碍、麻木、大小便失控，或双下肢肌力丧失。对于这类急性情况需要做手术，而且多数患者需要尽早做手术，甚至急诊手术。