糖尿病视网膜病变具体病因尚未清楚，但相关因素较多，如蛋白激酶活化、视网膜微血管异常、高血压及高血脂异常等，均可引起血糖异常。从病理改变分析，糖尿病视网膜病变主要为破坏微小血管。人体全身微小血管较集中地点为眼底血管及肾脏血管，因此最常发生糖尿病视网膜病变。
血糖高升高后可破坏微血管基底膜及血管壁上的周细胞，导致周细胞凋亡后，血管之间通透性增加，相当于防线崩溃，血液中有形成分可渗漏到血管外继而导致病变。轻症为微血管瘤或眼底点状出血，严重包括玻璃体积血、视网膜脱离等。总之，糖尿病病因尚未明确，建议患者注意自身情况 ，早期发现、早期诊断、早期治疗。