感冒药内含有导致嗜睡的成分通常为马来酸氯苯那敏，又称为扑尔敏，属于第一代抗组胺药，具有减轻黏膜水肿、减少黏膜渗出以及改善上呼吸道卡他症状的作用，常用于上呼吸道卡他症状的治疗。但第一代抗组胺药的副作用为出现嗜睡，即容易导致患者睡觉，如果需避免此类副作用，又需治疗上呼吸道卡他症状，则可以选择不含有马来酸氯苯那敏的感冒药。市面上的感冒药大多为复方成分，即可以通过多种成分共同改善感冒症状，如流鼻涕、打喷嚏、发热、咽痛等症状，不同复方成分所针对的症状类型有所不同。
如果患者白天上班怕出现睡觉 ，则可以选择不含有马来酸氯苯那敏成分的感冒药。部分药物分白片和夜片，白片不含有马来酸氯苯那敏成分，而夜片含有马来酸氯苯那敏成分，从而既可以减少白天出现嗜睡，又可以通过多种药物的复方改善感冒症状。