胚胎评级主要是依靠形态学对胚胎进行打分，在卵裂期的胚胎主要包括细胞数目、均匀程度、胚胎碎片多少等，而在囊胚期的胚胎主要包括细胞多少和致密程度。而胚胎降级是指胚胎经过冷冻和解冻以后，部分细胞因冷冻损伤而造成死亡，因此造成胚胎原有细胞数的减少，胚胎仅有部分保存，因此胚胎解冻后评分也就相应下降。解冻后细胞数目丢失越多，降级也越明显。
如今胚胎的冷冻技术已经趋于成熟，但仍然不能保证胚胎在冷冻保存过程中不发生冷冻损伤，即在解冻胚胎后会有降级情况的发生。一般胚胎冷冻后的复苏率与胚胎质量有很大的关系，质量越好，损伤越小，复苏率越高，而质量 越差，复苏率越低，而且胚胎耐受冷冻的能力在不同的患者中也有所不同。