急性心肌梗死是冠心病最重要、最危重的类型，主要是由于冠状动脉完全闭塞，供血的血管闭塞后，心肌就会缺血，长时间缺血会造成心肌坏死，上述为心肌梗死的病理生理过程。
心肌梗死前有些患者会有前驱症状。所谓的前驱症状，就是在典型症状出现前，患者可能会有其他的症状伴随，如突然出现烦躁、心悸或突然出现心前区不适、胸闷等，这些都可能是心肌梗死的前兆。个别患者也会出现恶心、呕吐的症状。
此外，心肌梗死最典型的症状是持续的心前区疼痛，伴有大汗，甚至出现濒死感。有的患者疼痛可以向后背、左上肢、上腹部放射。如疼痛持续1个小时，则考虑是心肌梗死。